Soos elke liewe een van ons wat al verdrukking beleef het in ons lewens, het die gemeenskap van gelowiges in die stad van Tessalonika ook verdrukking beleef. Hulle verdrukking was dalk meer en baie erger as wat ons vandag beleef. Hulle het hul lewens verloor, hulle was gespot en gemartel en hulle was in die tronk gegooi as gevolg van hulle geloof.

Dink Bietjie aan die verdrukking wat jy al in jou lewe beleef het.

Lees nou 2 Tessalonisense 1 saam deur.

Wat staan vir jou uit in hierdie eerste deel van Paulus se brief aan die gemeenskap van Tessalonika?

Hierdie gedeelte bied ons 'n diep insig in die geloof van die gemeente in die midde van verdrukking en hoe ons dit in ons eie lewens kan toepas.

Daar is drie eienskappe van die gemeenskap van die gelowiges wat hier na vore kom...

Het jy al moeilike omstandighede beleef? Het jy in hierdie moeilike omstandighede moeddeloos geword? Kon jy in hierdie omstandighede aan jou geloof in Jesus vas hou?

Beleef jy God as regverdig?

Ons gesels vandag oor Jesus se Hemelvaart, waar Jesus 40 dae nadat Hy uit die dood uit opgestaan het, weer terug gegaan het Hemel toe om Sy Koningskap weereens op te neem, waar Hy vandag heers as Koning van alle konings.

Ons gaan vandag Handelinge 1:6-11 saam deur lees, en terwyl ons hierdie teks ondersoek is dit ook belangrik om te weet dat die Ou Testament baie profiteer oor Jesus se Hemelvaart.

Lees eers Handelinge 1:6-11 saam deur...

Ons gaan nou 4 waarhede oor die Hemelvaart bespreek.

Die Hemelvaart is die groot gebeurtenis waar Jesus weer Sy Koningskap opneem en waar Hy aan die regter hand van God sit, wat beteken dat Hy regeer.

Hy het opgevaar na Sy Vader, om Sy plek op die troon in te neem. 

Daniël het baie spesifiek hierdie einste gebeurtenis geprofeteer in Daniël 7:13-14...

Waarokal ons is moet ons onthou dat Jesus die Koning is...

Terwyl ons saam in die kerk bymekaarkom, wanneer ons in die wêreld is en na ons werksplekke gaan deur die week, maar ook as ons saam met familie en vriende vir sosiale geleenthede bymekaarkom, moet ons altyd onthou dat Jesus Christus op Sy troon sit.

Hou ook goeie moed terwyl ons onthou en weet dat Jesus Christus die Koning is. Terwyl ons werkloosheid, of hartseer, of siekte, of onsekerheid, of enige bekommernis in die gesig staar, is Jesus Christus op Sy troon en regeer Hy oor ons lewe.

Die dissipels het verstaan dat Jesus die Messias is en dat Hy gaan regeer, maar hulle het nie verstaan dat Jesus se Koninkryk en Koningskap vir alle mense is nie. 

As ons 'n burger van die koninkryk van die hemel is, is ons ook 'n ambassadeur vir Jesus Christus die Koning. Ons moet ons opdrag onthou, en dit is om hierdie waarhede te verkondig aan 'n wêreld wat 'n Koning nodig het. 

Waar daar geen Koning of Heerser is nie, is mense geneig om te doen wat ook al reg is in hul eie oë.

Ons moet hierdie goeie nuus na hierdie verlore wêreld neem en uit basuin dat daar 'n goeie Koning is wat bereid is om ons sondes te vergewe en ons as Sy eie te ontvang. 

Die dissipels was hopeloos toe hulle vir Jesus sien weg gaan het. Maar hulle het van Jesus se belofde, dat Hy weer gaan terug kom, vergeet.

Lees en bespreek die volgende teks gedeeltes...

Ons het 'n totale hoop dat Jesus weer terug gaan kom, en ons weet dat Hy ons nie alleen gelos het nie. Hy is elke oomblik by ons deur Sy Heilige Gees.

Hier het die engele vir die dissipels gesê dat Jesus eendag sou terugkeer. Dit was nie vir die dissipels belangrik om te weet wanneer hy sou terugkeer nie, net dat Hy sou terugkeer. Die wederkoms van Jesus wat hier voorspel is, is 'n terugkeer op dieselfde manier as wat hy vertrek het. Dit wil sê, fisies en ook sigbaar.

God wil nie hê dat ons so gefikseer is op die toekomstige wederkoms van Jesus dat ons nalaat om te doen waarvoor Hy ons nou roep nie. Hy wil hê dat ons oortuig moet wees dat Jesus Christus selfs nou regeer, sodat ons die evangelie met vrymoedigheid sal verkondig.

'n Dag kom – ons weet nie wanneer nie – wanneer Jesus Christus na die aarde sal terugkeer.

Dit is wat ons moet verkondig...

Die hemelvaart herinner ons aan die waarheid en realiteit van die wederkoms.

Dit gee ons hoop, as gevolg van Jesus se opstanding en hemelvaart, dat ons ook eendag sal opstaan ​​en in ewige verhouding met Hom sal tree.

Bid saam

In Tessalonisense gee Paulus vir die gemeente riglyne van hoe 'n gesonde gemeenskap lyk. Dit is sy brandende begeerte dat die gemeente van Tessalonika nie ten gronde gaan nie, want dit is God se opdrag vir die wêreld: om Sy koninkryk van die hemel op aarde te vestig.

God roep ons deur die Skrif vir gemeenskap met Hom en gemeenskap met mekaar.

Hoe lyk hierdie volk/ gemeenskap/ gemeente wat Paulus beskryf?

Lees 1 Tessalonisense 5:12-28.

Wat staan vir jou uit in hierdie teks? Wat dink jy wil Paulus vir die mense sê?

Dit is duidelik dat hy deel van hulle wil wees en vir hulle lief is, want hy noem hulle ten minste vier keer sy "broers en susters". Wat maak dat ons broers en susters van mekaar is en dat ons 'n gesonde gemeenskap met mekaar het?

Dink bietjie aan jou eie gemeenskappe waarin jy jou tans bevind. Hoekom het jy vandag na die kerk toe gegaan waar jy was, wat is jou doel daar? Wat is die bestaansdoel van jou gesin, jou familie? Jou werkplek?

Volgens baie eeue-oue belydenisskrifte is hierdie die gemeenskap waaraan ons behoort te bou:
"'n Heilige, christelike, algemene kerk, en die gemeenskap van die heiliges."

Paulus verduidelik hierdie konsep in sy laaste skrywe aan die gemeenskap van Tessalonika met 4 basiese riglyne van 'n gesonde gemeenskap. Kom ons pak dit uit:

1. 'n Gemeenskap wat lei. Lees weer vers 12-13. Wat staan vir jou uit in hierdie verse? Wat sê dit oor leierskap?

Leiers is nie noodwendig die hooggeplaasdes in die kerk of die huis of die organisasie nie, maar eerder die wat vir Jesus volg. Elke volgeling van Christus is 'n leier vir iemand anders.

'n Volk sonder 'n leier en sonder 'n doel is oppad na nêrens. Is jou kerk eensgesind oor waarheen julle oppad is? Is jy en jou huweliksmaat eensgesind oor die rigting waarin julle beweeg? Wat is die bestaansdoel van jou vriendskappe en ander gemeenskappe?

Waarheen is ons besig om diegene rondom ons te lei?

Matt 6:24 en 1 Konings 18:21 maak dit duidelik dat daar net een pad is, maar baie van ons gee verwarrende boodskappe vir diegene rondom ons.

2. 'n Gemeenskap wat omgee. Lees weer vers 14-15.

'n Gesonde gemeenskap gee om vir mekaar. Paulus se hart was besorgd oor die gemeente van Tessalonika en het hy verlang om by hulle te wees.

Gee ons werklik om vir mekaar se geestelike welstand? Jy het waarskynlik nog nie geestelik gegroei as jou hart nog nie warm klop vir ander nie!  Soms vra dit harde woorde, maar ander kere 'n sagte woord.

Paulus leer ons dat geduldig met mekaar moet wees – dit beteken ons moet tyd aan mekaar afstaan, nie te haastig wees om te sien en te luister en te help nie.

3. ‘n Gemeente wat aanbid. Lees weer vers 16-22.

Dit is moeilik om altyd bly of dankbaar te wees, veral as slegte goed met ons gebeur! Paulus gebruik egter woorde soos “altyd”, “in alle omstandigehde” en “gedurig” wat spreek van ‘n bepaalde leefstyl.

‘n Leefstyl van aanbidding, dankbaarheid en blydskap is een waar jy nederig, afhanklik, afwagtend, verwagtend, vol hoop en vetroue is as gevolg van wat Christus aan die kruis vermag het.

Leef jou gemeenskap onselfsugtig en spreek jou geestelike dissiplines van ‘n onselfsugtige leefstyl?

4. ‘n Gemeenskap wat heilig is. Ons dink dit beteken ons moet perfek wees en daarom streef ons perfeksionisme na.

Wat verstaan jy met die woord heilig? In die Ou Testament moes die offerlam perfek, sonder defek of merk wees. Ons probeer ons hele lewe om so te leef, maar in die Nuwe Testament sien ons dat Jesus die perfekte offerlam was wat aan die kruis gesterf het vir ons sondes. Hy is perfek en dis net Hy wat ons Heilig kan maak. Hoe laat dit jou voel? Om meer te sondig... of met verwondering om meer soos Jesus te wees en in Sy lig te wandel?

Lees vers 23-26. Wie is die een wat heilig maak?  God nooi ons om op heilige grond te staan, in jou gemeente, in jou huwelik, in jou gemeenskap. Dis in gemeenskap met Hom en met ander wat jy heilig gemaak word deur die bloed van Jesus en die werking van die Heilige Gees.

Vul dit jou met ontsag vir Sy heiligheid? Hoe meer ek besef Christus is Heilig, hoe meer wil ek in gehoorsaamheid leef om Hom te eer.

Lees 1 Petrus 2:9-10. Wat beteken dit om afgesonder te wees vir Christus?

Jou gemeente is ‘n plek wat afgebaken is vir God se werk. Jou huwelik is ‘n plek wat afgebaken is vir God se werk.

Lees ook 2 Kor 7:1 en Fil 3:12. Wat staan vir jou uit in hierdie tekste?

Is jou gemeenskap ‘n plek wat ander in die regte rigting lei? Is jou gemeenskap ‘n plek wat omgee vir ander? Met geestelike dissiplines wat spreek van nederigheid en afhanklikheid?

Ons word geroep tot "'n (eenrigting), heilige (toegewy), Christelike (aanbid), algemene (omgee) kerk, en die gemeenskap van die heiliges."

Here, help my om ‘n geestelike leier te wees vir almal rondom my...

Here, skenk aan my ‘n bewustheid vir die geestelike nood van ander wat hoop verloor het...

Here, mag ek ‘n leefstyl van aanbidding kweek, in nederige afhanklikheid en verwagting van U...

Here, mag ek die verantwoordelikheid en vreugde ervaar van die heilige grond waar U my geplaas het, tot eer en verheerliking van U heilige naam!

AMEN.

Lees 1 Tessalonisense 2:1-13; 17-20.

Wat merk jy op van Paulus se gesindheid, sy houding en sy gevoel teenoor die mense van Tessalonika?  Lees weer vers 9-11.  Wat sê hierdie woorde van Paulus vir jou?  

Paulus is selfversekerd en byna bietjie vol van homself!  Tog inspireer hy die mense rondom hom.  Daar is iets wat Paulus het gemaak het dat hy 'n inspirasie vir mense rondom was.  

'n Opregte, eerlike en diep liefde vir mense.  Lees weer vers 17-20.  

Wat is vir jou interessant in hierdie gedeelte?  Paulus voel dat sy werk vir Christus nie voltooi sal wees voordat die mense nie uit vrye wil geinspireer is om God te volg nie.

Vandag se "influencers" op sosiale media is vol van hulself.  Hulle tree so op dat ons hulle slaafs wil navolg, uit eie keuse.  Paulus is ook so, maar die verskil is dat hy nie vol van homself is nie, maar gevul met die Heilige Gees.  

Die Heilige Gees maak dat hy met selfvertroue kan uitgaan en lief wees vir die mense wat hom nie goedkeur, verwerp, vervolg of selfs haat.  

Paulus het die Goeie Nuus versprei en verkondig, maar daar was baie mense wat dit nie aanvaar het nie.  

Baie mense het nog steeds nie verander nie.  Paulus se invloed was nie as gevolg van wat hy geweet het, of gesê het of gedoen het nie, maar as gevolg van die Heilige Gees wat hom gevul het en hom 'n liefde laat uistraal het net soos Jesus.  

Jesus het ons eerste liefgehad, nog voor ons iets bereik het.  Net so, moet ons ook liefhê sonder om vas te kyk in die menslike foute en gebrokenheid.  Lees Markus 12:30-34.  Wat beteken dit vir jou om God met jou hele wese lief te hê?  Beteken dit ook dat ons vir ander moet liefhê?

Hoekom dink jy het God nie al die brandoffers van mense in die Ou Testament aanvaar nie?  Ons doen dalk dieselfde goeie werk, maar God soek jou hart en daarom moet jy jouself afvra of jy dit met die regte gesindheid doen.

Wie is daar in jou lewe wat jy tans sukkel om lief te hê?  Hoe hanteer jy julle in jou lewe?  Hoe dink jy kan jy anders met hul werk?  

Lees Hebreers 10:22-25.  Watter woorde staan vir jou uit in hierdie teks?  Hoe kan jy die Heilige Gees vra om jou hiermee te help?  

Die Bybel praat van 'n geestelike oorlog - dink jy nie ons kan hierdie oorlog teen mekaar ook op 'n geestelike vlak oorkom nie?  Dink aan maniere hoe jy mense rondom jou kan aanspoor/ aanmoedig/ inspireer tot liefde en dade met die manier waarop jy jouself handhaaf.

Ons lewe dikwels 'n vol lewe.  Ons probeer soveel klippe in 'n houer pak as wat ons kan en dink dan ons het 'n vol en gelukkige lewe gelei.  

Sonder die Heilige Gees wat daardie gaping van liefde in ons lewe kom vul het ons nog nie oorgeloop tot 'n geesvervulde, 'n heelhartige lewe nie.  

Sou jou baas tevrede wees as jy iets net halfhartig doen?  Sou jy 'n medalje kry as jy net halfpad die resies hardloop?  Moet ons nie ook in ons Christenskap en geloof 'n heelhartige benadering hê nie?

Hier is paar maniere waarop jy kan plek maak vir die Heilige Gees se liefde om jou te vul sodat jy 'n meer geesvervulde lewe lei as net 'n vol lewe.  Hierdie is maniere hoe jy 'n invloedryke persoon kan wees en 'n inspirasie vir mense sonder die prestasies wat ons dink ons moet doen.

1.  Kweek egtheid.  Wees jouself.  Mense word inspireer deur 'n opregtheid en eerlikheid.

2. Self-vergifnis.  Aanvaar dat jy nie perfek is nie en wees bewus van jou tekortkominge, maar wees lief vir jouself, vergewe jouself.

3. Veerkragtigheid.  Moenie lamgelê wees deur teenkanting of mense wat nie van jou hou nie.  Staan op, gaan aan en hou aan om lief te wees.  

Eddie the Eagle was 'n vrot skiër, maar hy wou graag aan die Olimpiese Spele deelneem.  Aangesien Brittanje in 1988 geen ski-springers gehad het nie, het hy besluit om daardie item te doen.  Hy was dus outomaties die land se beste.  Hy kom laaste, ver laaste op die Olimpiese Spele, maar hy inspireer ander omdat hy sy droom nagevolg het.  Sedertien is die reels verander by die Olimpiese Spele as gevolg van hom en het hy steeds die fakkel by latere Olimpiese Speles gedra.  Hy was 'n inspirasie omdat hy nie opgegee het nie, nie bang was vir wat die mense gaan sê nie.  Lees sy storie hier:  https://en.wikipedia.org/wiki/Eddie_the_Eagle

4. Dankbaarheid en Vreugde.  Tel jou seeninge, wees bly, geniet wat die Here vir jou gee.  Leef dit uit.

5. Neem risikos in geloof.  Wees soos Eddie the Eagle.  Lees 1 Joh 4:13-21.  Selfs al is jy bang, weet jy dat as jy dit uit liefde doen, Christus se liefde vir jou, sal Hy by jou wees.  

6. Balans tussen werk en speel.  'n Heelhartige persoon werk homself nie in die afgrond in nie.  Dit gee nie eer aan Christus nie.  Christus soek 'n vervulde persoon - dis die beste geskenk wat ons vir iemand rondom ons kan gee.  

7. Betekenisvolle diens.  Gebruik jou gawes en talente - eerder as om iets te doen omdat jy dit moet doen, doen iets omdat jy dit wil doen en kan doen. 

AMEN.